4 сентября — Церковь вспоминает пророка Самуила, судию Израильского

Пророк Самуил был 15-м и последним судиёй Израильскии, жившии за 1100 лет до Рождества Христова. Он происходил от колена Левиина, был сыном Елкан. Испрошенный у Господа молитвами своей матери Анны (почему и получил имя Самуил, что значит «испрошенный»), и еще до рождения он был посвящён Богу.

Когда мальчику исполнилось 3 года, мать пошла с ним в Силом и по обету отдала его в скинию на попечение первосвященника Илия, который в то же время был и судьёй над народом Израильским. Пророк возрастал в страхе Божьем, и уже в 12 лет ему было откровение о том, что Бог покарает весь дом первосвященника Илия за то, что он не обуздал своих нечестивых сыновей.

Пророчество сбылось, когда филистимляне, убив 30 тысяч израильтян (среди них были и сыновья первосвященника Офни и Финеес), одержали победу и взяли Ковчег Божий. Услышав об этом, первосвященник Илий упал с седалища навзничь у ворот и, сломав хребет, умер. Жена Финееса, до которой слух о происшедшем дошёл в тот час, когда рождался младенец, умерла со словами: «Отошла слава от Израиля, ибо взят Ковчег Божий».^1Цар.4:22

По смерти Илия Самуил сделался судьёй народа Израильского. При нём Ковчег Завета был возвращён из плена самими филистимлянами, а после обращения израильтян к Богу они вернули себе и все города, которые взяли филистимляне.

Состарившись, пророк Самуил поставил своих сыновей Иоиля и Авию судьями над Израилем, но они не наследовали честности и правосудия отца, так как были корыстолюбивы. Тогда старейшины Израиля, желая, чтобы народ Божий был «как прочие народы»,^1Цар.8:20 потребовали у пророка Самуила поставить им царя. Пророк Самуил увидел в этом глубокое падение народа, которым до того времени управлял Сам Бог, возвещая волю через святых избранников. Оставляя должность судии, пророк Самуил спрашивал народ, не обидел ли он кого в продолжение своего правления, но никто не нашёл за ним ничего.

После обличения первого царя Саула в непослушании Богу пророк Самуил помазал на царство святого Давида, который находил у него прибежище, спасаясь от преследований царя Саула. Пророк Самуил скончался, достигнув глубокой старости. Жизнь его описана в Библии: 1Цар.; Сир.46:16-23. В 406 году мощи пророка Самуила были перенесены из Иудеи в Константинополь.