28 июля — память равноапостольного великого князя Владимира. День Крещения Руси.

Святой равноапостольный великий князь Владимир, младший сын киевского князя Святослава, родился в 963 году. Ему было только 6 лет, когда умерла воспитавшая его святая княгиня Ольга, и отец отправил его княжить в Новгород, под опекой воеводы Добрыни, брата матери его княгини Малуши, носившей ещё скандинавское имя Малхрида. Она была христианкой, и, когда великий князь Владимир, став христианином, основал в Киеве Десятинную церковь, она пожертвовала на неё свое имение, в котором родился Владимир.

Через три года после кончины матери, святой равноапостольной княгини Ольги, князь Святослав был убит в сражении с печенегами. Тогда воспитатели его сыновей начали между собой войну: воевали Киев, в котором начиналось христианство, и языческий Новгород. Новгород победил, и князь Владимир стал княжить в Киеве. А два старших его брата — Ярополк и Олег — были во время войны убиты, и князь Владимир всю жизнь оплакивал их смерть.

С 17-ти лет он стал править самостоятельно. Первые шесть лет своего княжения он провёл в походах, предводительствуя дружиной лично и объединяя Русь. При нём все славянские племена от Карпат и Немана и города Городён (Гродно) до Белоозера, Оки и Волги стали составлять одно целое – Русскую землю и называться русскими. В благодарность за победу в Киеве поставили идолов языческих богов – Перуна и Белеса – и стали им приносить человеческие жертвы. В древности идолов и жертвоприношений славяне не знали, а переняли их у других языческих народов намного позднее.

Но какова же была в древности вера славян? Ещё в VI веке греки говорят о них: «Единого Бога признают они владыкой всего мира». Он назывался Сварогом, что значит «голубое небо». Перун, Велес, Мать-Сыра Земля и другие, меньшие божества считались его детьми и назывались Сварожичами. Верили они и в бессмертие души, и в загробную жизнь. Всё это делало их предрасположенными к христианству.

Несколько раз проникало оно в Русскую землю. В 860 году русские напали в ладьях на Константинополь, но греки погрузили в море мафорий (наплечный плат) Пресвятой Богородицы. Море взволновалось, и корабли руссов были размётаны, и они отступили. После этого они прислали в Константинополь посольство просить крещения. Это было первое крещение Руси.

В том же 860 году святой Кирилл, просветитель славян, крестил в южнорусских степях 200 семейств. Он нашёл у них Евангелие и Псалтирь своего же перевода. Для обращённых был послан митрополит Михаил, и князь руссов собрал народ и призвал его принять крещение. Старейшины соглашались, но потребовали чуда, а именно чтобы Евангелие было брошено в огонь и не сгорело. Евангелие было брошено, и чудо совершилось. Народ крестился. Это было второе крещение Руси. Третье было при святой княгине Ольге, к тому времени в Киеве было уже немало христиан и была соборная церковь (т.е. были и другие) святого пророка Илии. После кончины святой Ольги христианство временно «заглохло», но ненадолго. Настали дни святого князя Владимира.

В то время Киев был большим торговым городом. Там встречались купцы со всего мира и проповедники всех вероисповеданий. Послы Владимира, вернувшиеся из Византии, говорили ему, что, стоя в церкви, они не знали, «на земле они или на небе». Расположен был Киев на «великом водном пути из варяг в греки», то есть из Скандинавии в Грецию. И близость Православной Греции сказывалась. Память о христианстве, недавно уничтоженном Святославом, была жива. По словам писателя XI века Иакова Мниха, на молодого князя Владимира влиял и пример его великой бабки, равноапостольной княгини Ольги, «мудрейшей из людей», как её называли современники; не мог не влиять и пример матери его, христианки княгини Малуши, и, наконец, героическая смерть святых первомучеников Феодора и Иоанна.

В одной исландской саге говорится, что король Норвегии Олаф долго жил в молодости при дворе «конунга Гардарики Вольдемара» (Гардарикой, т.е. страной городов, как называлась у скандинавов Северо-Западная Русь). Когда он возмужал, то покинул его для военных подвигов, по обычаю скандинавов того времени. Но среди моря небесный голос призвал его в Византию для познания истинного Бога. Там он крестился и на обратном пути был опять у Вольдемара и убеждал его принять христианство.

Исторически известно, что, вернувшись из похода христианином, король Олаф крестил свой народ. Тем не менее князь Владимир был язычником, держался языческих обычаев и имел 5 жён. Что именно привело его ко Христу, как совершилось его обращение – это остается его духовной тайной, скрытой в глубине его сердца.

Между тем, по воле Божьей, сами внешние события вели святого князя Владимира к осуществлению его желания.

Греческие императоры Константин и Василий из Македонской династии обратились к Владимиру с просьбой помочь им усмирить бунт воеводы Фоки. Владимир согласился, но поставил условием руку сестры их, царевны Анны, и присылку духовенства со священной утварью для крещения Руси. Императоры согласились, но, когда Владимир Фоку победил, обязательства своего не выполнили. Тогда Владимир взял Корсунь и этим заставил императоров исполнить обещание. Корсунь он вернул грекам как выкуп за невесту (древнерусское «вено»). Дружину свою он крестил и, согласно «Повести о Крещении Руси», крестился сам. Это было в 988 году. Летопись говорит, что перед крещением он ослеп и прозрел, когда вышел из купели. Но Иаков Мних (XI век) пишет, что Владимир взял Корсунь уже будучи христианином и что крестился он в 987 году в своём имении Васильеве (ныне — город Васильков).

Когда князь Владимир вернулся в Киев, то пришедшие с ним Православные священники – родом, очевидно, болгары (Болгария была тогда подвластна Греции) – крестили киевлян при впадении речки, названной потом Крещатик, в Днепр. Они принесли с собой богослужебные книги, переведённые на славянский язык святыми равноапостольными просветителями славян Кириллом и Мефодием. С ними был митрополит Михаил. В Киеве, знавшем близко христианство, утвердилось оно быстро. На севере – в Новгороде, Ростове, Муроме – язычество держалось дольше и крепче, и много понадобилось усилий князьям и проповедникам, чтобы уничтожить его.

По мере того как Русь крестилась, идолы повсюду сокрушались. Князю Владимиру в год крещения Руси было 25 лет. Со всем пылом своей юности стал он осуществлять заветы Христовы, особенно о помощи бедным, больным и обездоленным. Помощь эту оказывали широко. По всей Руси бедных отыскивали и снабжали всем необходимым, больных лечили. Государство в княжение святого Владимира служило народу. В те времена это было чем-то неслыханным. В древности на Руси не знали смертной казни. Она заменялась «пеней», то есть денежным штрафом. Святой князь Владимир утвердил этот обычай, говоря: «Боюсь греха». Обычай этот стал законом и вошёл в Свод законов, составленный при его сыне — князе Ярославе Мудром — под названием «Русская Правда».

Народ любил своего князя, прославлял его в своих песнях и былинах и называл «Красным Солнышком». У себя великий князь Владимир собирал старейшин народа из всех концов Руси на совещания и устраивал для них пиры. Память об этих пирах тоже сохранилась в былинах. Он созидал новые города, как, например, Владимир-Волынский, где до последнего времени существовал его дворец, Владимир в Суздальской земле и другие. Границы своих владений он укреплял против соседних языческих народов. Чтобы крепче связать Русь воедино, он посылал своих сыновей управлять отдельными городами: Ростовом, Муромом, Новгородом, Полоцком и другими.

При нём влияние варягов стало ослабевать, а значение славян усиливаться. В Киеве, на месте убиения святых русских первомучеников Феодора и Иоанна, он воздвиг Десятинную церковь во имя Успения Пресвятой Богородицы и давал на неё десятую часть своих доходов. Скончался святой равноапостольный князь Владимир 15 июля 1015 году в любимом своем селе Берестове и был погребён в Десятинной церкви. Часть его святых мощей хранилась в Софийском соборе, созданном сыном его великим князем Ярославом Мудрым.

Празднование святому Владимиру было установлено святым. Александром Невским после того, как 15 мая 1240 году помощью и заступничеством святого князя Владимира была одержана знаменитая Невская победа над крестоносцами. Церковное почитание на Руси святого князя началось значительно раньше: в «Слове о Законе и Благодати» святителя Илариона святой князь назван «во владыках апостолом», «подобником» святого Константина и сравнивается его апостольское благовестие Русской земле с благовестием святых апостолов.

Источник: Живая молитва